Меланхолия определяет отношения людей с подводным миром. Мы появляемся в их естественной среде обитания, взаимодействуем с ними, а затем вскоре исчезаем. Они могут никогда больше не увидеть нас, а мы можем никогда больше не увидеть их. Все это время мы загрязняем моря, разрушаем их дома и причиняем боль, не возмещая ущерба. Мы оставляем гораздо более длительный след, даже не видя его. Loddlenaut, в некотором смысле, - это путешествие искупления, усилий исправить тот беспорядок, который мы натворили.

В этом расслабляющем приключении по уборке, разработанном Moon Lagoon, ваша задача - переработать и убрать остатки провальной работы компании. Вооружившись лазером для удаления темной субстанции, которая прилипла к местной флоре, фауне и рукотворным сооружениям, а также рюкзаком boost, используемым для переноски более крупных предметов, вы начинаете с обустройства домашней базы в одной из пещер. Далее следует относительно стандартное действие: модернизация инструментов, приобретение новых, увеличение объема воздуха и т.д.

Домашняя пещера - это место, где вы сначала пополняете запасы воздуха (пока не сможете установить кольца, которые также выполняют эту функцию), а также перерабатываете металлы, стекло, пластмассу, органику и электронику. Если бросить предмет в корзину, он заполнится на метр, а после того, как она заполнится, вашей наградой станет материал для крафта, используемый для улучшений. Большинство предметов имеют цветовую маркировку, чтобы облегчить процесс, хотя, возможно, я изначально забыл, что большой серый кусок металла отправляется в красную корзину.

Это то, чего я ожидал, заходя сюда: несколько уютных часов за работой (в итоге получилось около четырех часов) в окружении воды и безмятежного эмбиентного саундтрека. Пикселизированная эстетика (которую можно изменить в меню либо на плавную графику, либо на более резкую пикселизацию, хотя по умолчанию она выглядит лучше всего) помогла бы мне спокойно перемещаться из одной области в другую, наблюдая, как жизнь и краски возвращаются на эту, по сути, чужую планету.

В этом смысле игра удалась. Начало может быть немного медленным, но моя любимая часть этой игры - простая награда за выполненную работу. Я попросил ассистента сообщить мне местоположение следующего места для уборки, наткнулся на новый тип объектов или трудности, которые нужно преодолеть, разобрался с ними и восхитился результатами своей работы. Возможно, я не смогу поднять затонувший корабль со дна океана, но я, по крайней мере, несколько способствовал процессу его становления частью этой экосистемы.

Вот почему механика повторного заражения показалась мне крайне неудовлетворительной. В местах, которые вы уже очистили, в конечном итоге мусор и липкость снова появятся в данной области. Найти их нетрудно благодаря сканеру, и я понимаю, что вода движется, принося предметы из других частей океана, но возвращение в определенные районы только для того, чтобы снова увидеть их зараженными, оставляет немного кисловатый привкус. Это заставило меня почувствовать, что моя работа не так уж значима — что, когда я покину планету, мое влияние не будет ощущаться по прошествии некоторого времени.

Возможно, в этом и заключается смысл Loddlenaut. Хотя вы возвращаете растения к жизни, влияние человека по-настоящему никогда не исчезнет. Эта компания пыталась что-то сделать из этих ресурсов, но вместо этого сотрудники находили больше радости в дружбе с лоддлами, маленькими существами, похожими на аксолотлей. Хотя они очень позитивно отзываются о них в сообщениях, которые они написали, они все равно оставили их со всем этим загрязнением. Сначала ваш ассистент пишет вам, чтобы вы не позволяли им отвлекать вас от работы, но со временем тоже привязывается к этим милашкам.

Но они не ошибаются, эти вещи, по большому счету, отвлекают от работы. Очистка их от гнили, кормление и уход за ними - все это действия, которые идут вразрез с другими усилиями игрока. Изготовление игрушек для них требует ресурсов, которые можно было бы использовать для других целей, а их кормление требует времени. Они - своего рода рутинная работа в игре, где все сводится к другой рутинной работе.

Они, несомненно, милые, и было приложено много усилий, чтобы сделать из них то, на что стоит потратить время. Вы можете переименовывать их, кормление разными продуктами приводит к тому, что они эволюционируют по-разному, у каждого есть свой любимый вид пищи, который вы можете найти. После того, как вы очистите территорию, вы можете вернуть их в среду обитания, где они смогут самостоятельно питаться и откладывать яйца, но по возвращении вы обнаружите, что они недовольны, и вам придется гладить их всех, пользоваться игрушками или попросить повторить мелодии, подаваемые вашим шлемом (самое очаровательное взаимодействие в мире).

Казалось бы, лоддлы должны быть основой эмоциональной привязанности к этому маленькому миру, но их реализация не соответствовала этому статусу для меня. Цель состоит в том, чтобы в конечном итоге предоставить их самим себе, нет никакой пользы в том, чтобы они следовали за вами повсюду или привязывались к кому-то конкретному. Их можно оставить на домашней базе, но я нашел более приятным выпустить их на свободу и позволить им плавать с другими, откладывать яйца и питаться местной фауной. Особенно зная, что в конце концов вам придется уйти.

Общение с ними дольше, чем необходимо, само по себе казалось мне пустой тратой времени. Я хотел, чтобы у них был хороший район для проживания, а не заставлять их оставаться в моей пещере, где не растет еда. Я еще больше забеспокоился о том, что проблемы появятся снова, хотя успокаивающий саундтрек успокаивал меня во время игры. В конце концов, игра не обязательно признает это, вместо этого она благодарит вас за работу, которую вы вложили в обеспечение лоддлов жильем.

Несмотря на то, что этот уютный симулятор к концу превратился в экзистенциальный кризис, эта мысль немного взволновала меня. Я не мог не учитывать мысль о том, что в ближайшие времена моя работа ничего не будет значить, но я надеюсь, что у тех немногих парней, с которыми я общался, была хорошая жизнь. Возможно, немного прибраться и отпустить их - это высший признак привязанности, даже если лично я никогда к ним так и не привязался. Растущее чувство меланхолии - это, безусловно, то, что я заберу у Loddlenaut, даже если некоторые его части слишком сильно конфликтуют, чтобы получить полное удовлетворение.